Was ist ein Merchant of Record + warum er nicht immer die beste Wahl ist

Die meisten Creators wollen sich nicht mit Finanzämtern und internationaler Steuer-Compliance herumschlagen. Aber sind Merchant-of-Record-Dienste wie Gumroad, Paddle oder Lemon Squeezy wirklich der heilige Gral? Lohnt es sich, höhere Gebühren und mehr Churn in Kauf zu nehmen, nur damit du als Founder weniger Kopfschmerzen hast? Du wirst überrascht sein, wenn du etwas tiefer gräbst.

Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken und stellt keine Steuer- oder Rechtsberatung dar. Weder ich noch Easytools übernehmen eine Haftung für Entscheidungen, die auf Basis dieser Informationen getroffen werden.

Digitale Produkte weltweit verkaufen

Wenn du einmal erlebt hast, wie es ist, Produkte an ein globales Publikum zu verkaufen, gibt es nichts Besseres. Du wachst auf und siehst Verkäufe aus Brasilien, den USA, Kanada, Frankreich und mehr - der beste Beweis, dass das, was du erschaffst, Menschen echten Wert bringt. Alles großartig - bis dir klar wird, dass weltweit Steuern fällig werden. Wie wir in unserem Guide ausführlich erklären, sind diese in den Ländern deiner Kunden zu zahlen - und das ist keine leichte Aufgabe.

Die Lösung?

Für viele scheint ein Merchant of Record (MoR) wie Gumroad, Paddle oder Lemon Squeezy die perfekte Antwort zu sein. In Wahrheit ist das aber vor allem cleveres Marketing - und das Modell hat erhebliche Nachteile.

In Wirklichkeit müssen kleine Creators erst dann Steuern zahlen, wenn sie in einem Land bestimmte Umsatzschwellen erreichen. Die Ironie: Mit einem MoR zahlst du am Ende ALLE anfallenden Steuern, weil die MoRs selbst diese Schwellen längst überschritten haben - du zahlst also Steuern, die du beim Direktverkauf gar nicht hättest zahlen müssen. Mehr dazu weiter unten.

Was ist ein Merchant of Record?

Ein Merchant of Record (MoR) ist die juristische Person, die für die Abwicklung der Kundenzahlungen verantwortlich ist und die damit verbundenen finanziellen und rechtlichen Pflichten übernimmt. Dazu gehören die Erhebung der Umsatzsteuer, die Zahlungsabwicklung, Compliance, Erstattungen und Zahlungsstreitigkeiten mit Kunden.

Kurz gesagt: Ein Merchant of Record (MoR) verkauft deine Produkte in eigenem Namen - und er ist derjenige, der die direkte Beziehung zum Kunden hat. Auf der Rechnung stehen die Firmendaten des MoR, nicht deine. Rechtlich kaufen die Kunden bei ihm, nicht bei dir. Deshalb ist der MoR dafür verantwortlich, alle Steuern, Rechnungen und zugehörigen Verwaltungsaufgaben zu übernehmen.

Klingt großartig, oder? Schauen wir mal genauer hin.

Das Plattformrisiko beim Merchant of Record

Dir muss klar sein: Du gibst dem MoR die volle Kontrolle über dein Geld. Das Geld für deine Produkte geht zuerst an ihn und dann an dich - meist mit Verzögerung, ODER du zahlst extra für eine sofortige Auszahlung (wie bei Gumroad). Das heißt: Du hast keine direkte Kontrolle über deinen Umsatzstrom.

Tatsächlich ist das Plattformrisiko größer, als du denkst.

Während ich diesen Artikel schreibe, zerfällt gerade einer der ersten und einst größten MoRs. Digital River scheint seit Monaten zahlungsunfähig zu sein und hält die Einnahmen von Creators seit mindestens 3 Monaten zurück. Und das ist kein Einzelfall.

Rat mal, was ein anderer MoR gerade macht?

Eine Gelegenheit, in der Tat! Aber sei vorbereitet, denn das Modell ist exakt dasselbe - du könntest also in Zukunft noch öfter “abgesichert” werden. Tatsächlich hatte Paddle ähnliche Probleme - einmal stellten sie die Zahlungen an uns und viele andere Händler monatelang ein. Trotz unzähliger E-Mails bekam ich nur automatisiert klingende Antworten ohne echte Erklärung oder Lösung. Mein Geld habe ich am Ende bekommen - aber erst, nachdem ich beschlossen hatte, die Plattform komplett zu verlassen.

Ein weiterer Fall ist Flurly, ein Marktplatz, der für die Verkäufer auf seiner Plattform als Merchant of Record agierte. Wegen des Fehlverhaltens eines einzigen Händlers legte Stripe die gesamte Plattform still und verhängte eine Strafe von 425.000 Dollar.

Der MoR trägt die volle Verantwortung für alle Transaktionen auf seiner Plattform. Wenn seine Prüfungen verbotene Aktivitäten nicht erkennen - oder auch nur ein einziger Verkäufer gegen die Regeln verstößt - drohen jedem Creator auf der Plattform Konsequenzen.

Das ist ein Teil der Abschiedsnachricht von Flurly an seine Nutzer:

Der wichtigste Grund für unsere Schließung ist, dass das Merchant-of-Record-Modell sowohl für Verkäufer als auch für den Betreiber des Merchant of Record zu riskant ist. Verkäufer tragen das Risiko einer Plattformabschaltung, wie das Beispiel von Flurly und Stripe zeigt. Außerdem wurde immer deutlicher, dass das Merchant-of-Record-Modell vor allem kleine Verkäufer oder Unternehmen mit fragwürdigen oder risikoreichen Geschäftsmodellen anzieht. Die jüngsten Änderungen im Risikoverhalten von Stripe führten dazu, dass wir Probleme hatten, unsere Stripe-Konten aktiv zu halten.

Bei der Recherche zu Backlinks auf Plattformen wie Gumroad habe ich zahlreiche Produkte entdeckt, deren Verkauf gegen die internationalen Steuergesetze verschiedener Länder verstößt. Diese Angebote sind über Google leicht auffindbar. Da MoRs rechtlich für alle Transaktionen verantwortlich sind, schafft diese weit verbreitete Präsenz verbotener Produkte ein erhebliches Risiko für alle Nutzer der Plattform.

Das verdeutlicht ein kritisches Risiko des MoR-Modells: Dein Business kann durch das Verhalten anderer Verkäufer auf derselben Plattform in Mitleidenschaft gezogen werden. Für die meisten Unternehmen bedeutet das den sicheren Tod oder zumindest ernsthafte Schwierigkeiten.

Paddle und Lemon Squeezy - nichts für Creators?

Diese Risiken haben wichtige Konsequenzen für Creators und digitale Produkte, die über MoRs verkauft werden. Es ist bezeichnend, dass sowohl Paddle als auch Lemon Squeezy ihre Dienste in erster Linie an “Softwareunternehmen” und “SaaS” vermarkten.

Das ergibt absolut Sinn - SaaS-Unternehmen zu prüfen ist deutlich einfacher als Infoprodukte zu überwachen, bei denen Betrug leichter durchzuziehen ist und Händler ständig neue Produkte launchen. Um ihr Risiko sauber zu managen, müssen MoRs nicht nur das Unternehmen hinter jedem Produkt verifizieren, sondern auch den Inhalt jedes einzelnen Produkts auf ihrer Plattform gründlich prüfen.

Ich weiß aber, dass sie Infoprodukte nicht wirklich mögen. Meine persönliche Erfahrung mit dem Verkauf von Infoprodukten über MoRs sah so aus:

• Mehrere Infoprodukte wurden von den Plattformen rundweg abgelehnt
• Wenn Produkte angenommen wurden, zog sich der Prüfprozess über Monate
• Ein langjähriges Konto, über das ich jahrelang erfolgreich Kurse verkauft hatte, wurde gesperrt

Diese Praxiserfahrung zeigt, dass MoRs Creator-Inhalte oft als Hochrisiko einstufen (zu Recht), selbst wenn es eine nachweisliche Historie legitimer Verkäufe gibt. Und hier ist ein weiteres verstecktes Risiko: Mit einem MoR können dich Gesetze treffen, die dich in deinem eigenen Rechtssystem nie betreffen würden - Dinge, die komplett außerhalb deiner Kontrolle und deines Einflusses liegen. Klar, das kann auch mit Stripe passieren. Aber dann bist du wenigstens direkte Partei der Beziehung und kannst deine Rechte geltend machen.

Der Fall Gumroad - vielleicht bist du gar nicht abgesichert

Viele Creators, die über Gumroad verkauften, waren geschockt, als die Plattform ankündigte, erst im Januar 2025 Merchant of Record zu werden - nach Jahren des Betriebs. Creators waren überzeugt gewesen, dass Gumroad all ihre Verkäufe und Steuern abwickelt, was aber gar nicht (oder zumindest nicht vollständig) der Fall war. Diese Enthüllung hat ernste Folgen: Jeder Creator, der vor 2025 über Gumroad verkauft hat, könnte unbekannte Steuerverpflichtungen haben, die er nie berücksichtigt hat.

Hat Gumroad vorher behauptet, als MoR zu agieren und die Steuern zu übernehmen? Ich glaube nicht! Offen ausgesprochen haben sie es natürlich nie, aber offenbar hatten viele Founder den falschen Eindruck, dass es so sei.

Als ich populäre MoRs bat, ihre Steuer-Compliance-Prozesse offenzulegen und genau zu erklären, wie sie mit ihren Steuerverbindlichkeiten umgehen, bekam ich null Antwort. Frag sie selbst. Ich vermute, in vielen Fällen lagern sie das einfach an ein Steuerbüro aus, haben keine etablierte Vertretung in den verschiedenen Ländern und schauen kaum hin, was auf ihrer Plattform tatsächlich verkauft wird.

Das eigentliche Problem ist nicht, ob MoRs so arbeiten, wie sie sollten - sondern schlicht die Tatsache, dass sie die rechtliche Verantwortung übernehmen. Wenn du diese Verantwortung auslagern willst - klar, genau das bieten MoRs an. Aber hier ist der Haken: Genau dieses Modell zieht unehrliche Verkäufer an, die sich der Verantwortung entziehen wollen. Das macht das Risiko für legitime Creators, die für alle mithaften, nur noch größer.

Ein Merchant of Record kann dir mehr als 30 % deiner Einnahmen nehmen

… aber das weißt du, oder?

Reden wir über die Kosten. Es ist nachvollziehbar, dass ein MoR mehr verlangt - schließlich muss er ein robustes System für Betrugsschutz aufbauen, sich gegen Scammer wappnen, rechtliche Vertreter in jedem Land etablieren, Meldungen in verschiedenen Steuersystemen abgeben und so weiter. Aber willst du wirklich dafür bezahlen? Ist diese schwere Rechtsmaschinerie das Richtige für einen Creator oder Founder, der vergleichsweise klein ist (selbst wenn das Millionenumsätze bedeutet)? Die erste wenig offensichtliche Tatsache über MoRs: Sie führen ALLE verfügbaren Steuern für dich ab - nicht nur die, die du sonst zahlen müsstest, wenn du auf eigene Rechnung handelst. Wie im Guide besprochen, gibt es Schwellenwerte, unterhalb derer du in vielen Ländern weder Steuern zahlen noch dich registrieren musst. Zum Beispiel musst du jährlich mehr als 500.000 Dollar allein in den Bundesstaat Kalifornien verkaufen, um dir dort überhaupt Gedanken über Steuern machen zu müssen.

Denkst du, das gilt genauso für den Merchant of Record?

Hier ist die schockierende Realität, über die niemand spricht: Weil MoRs Tausende Verkäufer über ein einziges Konto bedienen, haben sie die Steuerschwellen überall längst überschritten. Das heißt: Sie müssen ab deinem allerersten verkauften Dollar Steuern berechnen! Deine Kunden zahlen am Ende womöglich bis zu 27 % mehr für deine Produkte - obwohl du beim Direktverkauf vielleicht gar keine Steuer hättest berechnen müssen. Diese versteckten Kosten sind absolut irre, und trotzdem redet kaum jemand darüber.

Du denkst, MoRs verlangen nur ihren beworbenen Satz wie 5 % + 50 Cent pro Transaktion? Das ist erst der Anfang! Schlüsseln wir die echten Kosten auf:

Grundgebühren:

• Basis-Plattformgebühr (z. B. Gumroads pauschale 10 %)
• Zahlungsabwicklung (2,9 % + 30 Cent)

Versteckte Gebühren:

• Gebühr für Nicht-US-Karten (+1,5 % bei Lemon Squeezy, Polar oder Gumroad)
• Internationale Auszahlungsgebühren (+2,5 % + 2,50 Dollar bei Lemon Squeezy)
• PayPal-Auszahlungsgebühr (+1,5 % bei Gumroad)

Das summiert sich auf 8-14 % allein an Gebühren - und über Steuern haben wir noch gar nicht gesprochen! Dann kommen noch einmal 20 % Steuern dazu, die du vielleicht gar nicht hättest berechnen müssen, wenn du direkt verkaufst.

Ein paar Anmerkungen zu diesen Gebühren:

• MoRs bekommen bei der Zahlungsabwicklung vermutlich Mengenrabatte, berechnen dir aber trotzdem den vollen Satz
• Jede Plattform hat ihren eigenen Mix aus versteckten Gebühren
• Die echten Kosten sind oft in mehreren Gebührenschichten vergraben

So kommen satte 30 % oder mehr zusammen, die du abgibst. Und lass dich nicht davon blenden, dass die Steuer transparent ausgewiesen wird. Ist sie nicht - sie macht deine Produkte teurer, und das bedeutet niedrigere Conversions.

Derweil auf der Preisseite von Lemon Squeezy:

Don’t be evil? 😈

Warum haben die meisten Founder und Creators auf X panische Angst vor jedem anderen Weg als dem MoR? Weil sie einem Marketing ausgesetzt waren, das mit ihren Ängsten spielt. Manche Unternehmen treiben ihr Marketing auf bedenkliche Spitzen - wie Paddle mit seinem “Tax agony index”, dessen Botschaft glasklar ist: Gib alles an Paddle ab, oder akzeptier den Schmerz, oder wander ins Gefängnis. Dieses Angst-Marketing hat viele effektiv darauf konditioniert zu glauben, der MoR sei ihre einzige sichere Option.

Dabei habe ich noch nie eine einzige Geschichte von einem Creator oder Founder gehört, der eingesperrt - oder auch nur von Steuerbehörden behelligt - wurde, weil er in irgendeinem fernen Land keine Mehrwertsteuer gezahlt hat. Große Konzerne müssen ihre Compliance natürlich pflegen, aber selbst sie erfüllen oft nicht jede einzelne Anforderung.

Schau dir die Fakten an: Viele Unternehmen wurden für Hunderte Millionen verkauft, ohne eine perfekte Steuer-Compliance zu haben. Erst seit Kurzem beginnen Unternehmen wie Framer und andere gut finanzierte Startups, die seit Jahren Millionen verdienen, ordentliche Steuer-Compliance-Prozesse einzuführen.

Das soll nicht zur Nichteinhaltung ermutigen, sondern die Panikmache in Relation setzen: Die Realität deckt sich schlicht nicht mit den Weltuntergangsszenarien des MoR-Marketings.

Der Merchant of Record sperrt dich in seine Plattform ein

Das alles folgt direkt aus dem Kern des MoR-Modells, das wir besprochen haben: Sie verkaufen unter eigenem Namen und nutzen ihr eigenes Konto beim Payment-Service-Provider (etwa Stripe). Die rechtliche Konsequenz ist eindeutig: Die Kunden sind technisch gesehen “ihre”. Vielleicht kannst du die Geschäftsbeziehung gegenüber VCs oder Investoren belegen (obwohl mir deswegen schon Deals abgewertet wurden) - aber versuch das mal gegenüber Behörden, erst recht in einem fremden Rechtssystem. Die rechtliche Realität, deine Kundenbeziehungen nicht wirklich zu “besitzen”, schafft echte Geschäftsrisiken.

Hier ist eine versteckte DSGVO-Falle: In Europa brauchst du eine ausdrückliche Einwilligung, um Kunden E-Mails zu schicken. Bei einem MoR werden diese Einwilligungen rechtlich dem MoR (dem Verkäufer im Rechtssinne) erteilt, nicht dir. Das heißt: Deine Kunden-E-Mail-Liste wird rechtlich unbrauchbar, wenn du die Plattform verlässt - die Marketing-Einwilligungen kannst du nicht mitnehmen. Deine sorgsam aufgebauten Kundenbeziehungen sitzen faktisch in deinem Händlerkonto fest.

Das ist nur ein Beispiel für die rechtlichen Komplikationen. Die meisten MoRs operieren nach US-Recht und erfüllen europäische Vorschriften oft nur unvollständig. Ein weiteres klares Beispiel: Manche, wie Gumroad, erlauben das nachträgliche Bearbeiten von Rechnungen nach dem Kauf - was in der EU grundsätzlich nicht zulässig ist.

Die echten Probleme tauchen auf, wenn du einen MoR verlassen willst. Über die E-Mail-Einwilligungen hinaus gehören ihm rechtlich alle Kundendaten - einschließlich Kreditkartendaten und Abo-Informationen. Der Wechsel weg von einem MoR bedeutet meist, einen erheblichen Teil deiner Kunden und Einnahmen zu verlieren, weil du diese Zahlungsbeziehungen nicht einfach auf eine andere Plattform übertragen kannst. Dein Business ist faktisch eine Geisel der Plattform.

MoR-Churn ist real - und die Customer Experience versagt, wo es am meisten zählt

Kundenverwirrung wird mit MoRs zu einem größeren Problem, weil deren Name - nicht deiner - auf allen Rechnungen und Kontoauszügen erscheint. Kunden fällt es dadurch schwerer, Zahlungen mit deinem Service zu verbinden, was zu unnötigen Kündigungen führt.

Aber die Probleme gehen tiefer. Unternehmen wie Gumroad und Paddle haben ihren First-Level-Support weitgehend durch KI und Chatbots ersetzt. Wenn Kunden Hilfe brauchen, landen sie auf generischen, schwer navigierbaren Hilfeseiten, die den Frust nur vergrößern. Selbst einfache Anliegen werden zur Tortur - ich persönlich habe aufgegeben, den Support von Lemon Squeezy bei Rechnungskorrekturen um Hilfe zu bitten, nachdem mehrere Nachrichten unbeantwortet blieben.

Die Auswirkungen sind dreifach:

1. Kunden erkennen nicht ohne Weiteres, wofür sie zahlen
2. Support-Anliegen bleiben ungelöst oder dauern ewig
3. Simple Verwaltungsaufgaben werden zu großen Kopfschmerzen

Der Verkaufsprozess ist der Ort, an dem Kundenvertrauen entsteht - und er lässt sich schlicht nicht an Bots auslagern. Du wirst es nicht direkt sehen, aber Kunden, die mit Erstattungen und Abrechnung kämpfen, verschwinden still und leise - und kaufen nie wieder bei dir!

Wer etwas anderes behauptet, meint es rein sarkastisch. Aber genau das zeigt auch, wie wenig Kontrolle du über einen Prozess hast, in dem deine Marke und das Vertrauen absolut entscheidend sind.

Hat das Merchant-of-Record-Modell auch Vorteile?

Ja - ein Merchant of Record bedeutet weniger Aufwand, weil ein anderes Unternehmen die Haftung für deine Produkte und die Finanz-Compliance übernimmt. Der Kernreiz ist simpel: Er kümmert sich um Umsatzsteuerberechnung, Zahlungen und globale Steuermeldungen, damit du dich nicht mit diesem Verwaltungskram herumschlagen musst. Aber diese Bequemlichkeit hat einen hohen Preis - es ist buchstäblich der einzige echte Vorteil, den ich erkennen kann, und die Nachteile überwiegen ihn in den meisten Fällen bei Weitem.

Kann das Merchant-of-Record-Modell funktionieren, wenn man es richtig macht?

Ja. Bei Easytools beweisen wir, dass es in ausgewählten Fällen funktioniert. Aber es ist nicht unser Standardmodell, und wir finden auch nicht, dass es das sein sollte. Wir können für unsere Verkäufer als Merchant of Record agieren, sehen darin aber nur selten einen Sinn. Meist läuft es auf diese Anwendungsfälle hinaus:

• Sehr kleine Creators, die noch keine Firma gegründet haben und ihre rechtlichen Angelegenheiten nicht stemmen können. Unsere Mission ist, jedem zu helfen, mit digitalen Produkten Geld zu verdienen. Das heißt, wir wollen Creators auch in dieser Phase unterstützen. Ich finde es in diesem Stadium auch völlig in Ordnung, über Gumroad oder Lemon Squeezy zu verkaufen. Du weißt noch nicht, ob es funktioniert, und eine richtige Firma zu gründen ist in diesem Schritt ein unnötiger Kostenfaktor.
• Unternehmen, deren Produkte in ihrem Rechtsraum zusätzliche Lizenzen erfordern. Da das US-Recht ziemlich freizügig ist, kann es weniger Aufwand bedeuten, den Verkauf solcher Produkte im Merchant-of-Record-Modell zu organisieren - vorausgesetzt, du wirst akzeptiert.
• Große Organisationen, die vollständig compliant bleiben müssen und das Risiko minimieren wollen. Ab einer gewissen Größe wird Compliance sehr teuer. Leider sind globale Steuern kompliziert, und irgendwann musst du dich auch mit lokalen Behörden auseinandersetzen. In diesem Fall kann es eine gute Idee sein, einen MoR zu nutzen und sowohl das Risiko als auch die Kosten für den Aufbau eines riesigen Rechtsapparats zu senken.

Deshalb ist das Hauptmodell von Easytools NICHT MoR - und es funktioniert für 99 % unserer Creators hervorragend.

In dem 1 % der Fälle unseres Publishing-Modells (ähnlich einem MoR) sind wir sehr wählerisch, wen wir akzeptieren (vor allem zum Vorteil der Creators selbst). Wir müssen ein ordentliches KYC durchführen, die Produkte prüfen, und wir arbeiten in einem etwas anderen Modell als einer simplen “Agenten”-Lizenz - eher als Verlag deiner Creator-Arbeit. Wir sorgen auch dafür, dich angemessen abzusichern: Meist richten wir ein separates Stripe-Konto ein und stellen sicher, dass alle Einwilligungen vorliegen, falls du die Plattform einmal verlassen willst.

Wie gesagt: Wir behandeln dieses Modell als letzten Ausweg - ergänzend, nicht primär. Unser genereller Rat ist, ein eigenes Stripe-Konto einzurichten. So baust du echten Wert in deinem Unternehmen auf, pflegst direkte Kundenbeziehungen, kannst mit zunehmendem Wachstum bessere Gebühren verhandeln und übernimmst die volle Verantwortung für dein eigenes Business. Die Kontrolle über diese entscheidenden Bereiche abzugeben ist in den meisten Fällen schlicht zu riskant.

Wie bekommst du das also hin?

Ich kann hier nicht völlig objektiv sein, denn bei Easytools haben wir Services gebaut, die dir helfen zu verdienen und gleichzeitig den Wert deines Unternehmens aufzubauen. Aber wenn ich nur diese Services verkaufen wollte, würde ich nicht gegen MoR argumentieren - ganz im Gegenteil, denn in unserem Publishing-Modell nehmen wir zusätzliche 5 % von Creators.

Warum sollte ich mir also den eigenen Umsatz beschneiden?

Mein Hauptziel ist, dich aufzuklären und dir beide Seiten der Medaille zu zeigen. Ich schwimme seit über 20 Jahren in diesem Teich und habe Produkte an über eine halbe Million Kunden verkauft. Ich habe die meisten Lösungen auf dem Markt genutzt - und mich trotzdem entschieden, Jahre in den Aufbau einer Alternative zu stecken, die wirklich creator-freundlich ist, weil ich selbst einer bin. Ich finde: Der MoR ist einfach nicht die Antwort auf alle Probleme - oft schafft er sogar neue.

Bei Easytools ist der Standard das Modell, bei dem du selbst für deine Produkte verantwortlich bist - und das ist gut so! Wir glauben, dass wir uns so auf Creators konzentrieren können, die ethisch verkaufen und nicht für Services zu viel bezahlen wollen. Für die meisten Businesses dürfte unser Angebot die beste Lösung sein.

Es basiert auf:

• Deinem eigenen Stripe-Konto, in dem du Historie aufbaust und das du mit Easytools verbindest
• Keinem gesonderten Freigabeprozess - Easytools funktioniert einfach als Schicht über Stripe
• In Sachen Steuern gibt dir Easytools die richtigen Werkzeuge, etwa das Monitoring von Schwellenwerten
• Wir stellen außerdem Rechnungen aus, die EU- und globalem Recht entsprechen, in verschiedenen Sprachen
• Dazu haben wir sehr einzigartige Funktionen, die keine andere Lösung bietet - etwa das Deaktivieren von Ländern mit sofortiger Steuerpflicht oder von Ländern, in denen du kurz vor den Schwellenwerten stehst
• Außerdem bieten wir ein großartiges Netzwerk vertrauenswürdiger Partner, die dir bei Registrierung, Meldung und Abführung helfen können, wenn nötig - und dir so den ganzen Stress abnehmen, auf die richtige Art

Probier es einfach aus und schau, wie es funktioniert - es gibt kein Risiko und keinen Plattform-Lock-in, denn wir arbeiten auf deinem Stripe-Konto. Alle Kunden, Abos, Rechnungen und Kontaktdaten gehören dir. Das heißt: kein Vertrag, keine Verpflichtungen - du kannst jederzeit wechseln, zu Hunderten von Lösungen auf Stripe-Basis, einschließlich des nativen Stripe Checkout.

Probier es selbst aus - erstell und konfigurier dein Easytools-Konto in wenigen Minuten >>

Und wenn du wissen willst, wie du Steuern einrichtest und wie das alles funktioniert (sowohl in Stripe als auch mit Easytools), findest du hier einen ausführlichen Workshop mit allem, was du wissen musst, inklusive Schritt-für-Schritt-Anleitungen:

Fazit: Merchant of Record

Wie gesagt: Als Founder von Easytools kann ich nicht völlig objektiv sein, aber viele weitere SaaS-Founder und Creators sind zu denselben Schlüssen gekommen und stützen meine Sicht. Ich empfehle zum Beispiel diese Artikel und Podcasts:

• Global Sales Tax Compliance and Remittance
• Nobody in SaaS Wants To Talk About This
• Super Fun Sales Tax (Part Deux)
• This would kill our company immediately

Ein Merchant of Record (MoR) wirkt wie eine einfache Lösung für globale Verkäufe und Steuern, aber die Bequemlichkeit hat ihren Preis. MoRs übernehmen zwar Steuer-Compliance und Zahlungen, schaffen aber erhebliche Probleme:

• Du verlierst die Kontrolle über Kundenbeziehungen und -daten
• Die Gebühren stapeln sich durch versteckte Kosten
• Kunden zahlen unnötige Steuern wegen der globalen Schwellenwerte der MoRs
• Der Support ist oft automatisiert und unzureichend
• Plattform-Lock-in macht den Ausstieg schwer, ohne Kunden zu verlieren
• Die rechtlichen Risiken steigen durch die geteilte Plattformhaftung
• Die Kundenverwirrung wächst durch das MoR-Branding auf Abrechnungen
• Du verlierst das direkte Eigentum an Kundeneinwilligungen und -beziehungen

MoRs ergeben in bestimmten Fällen Sinn: für sehr kleine Creators am Anfang, Unternehmen mit besonderen Lizenzpflichten oder große Organisationen, die vollständige Compliance brauchen.

Für die meisten Creators bedeutet das eigene Stripe-Konto mit den richtigen Tools mehr Kontrolle, niedrigere Kosten und echten Unternehmenswert - ohne die Nachteile des MoR-Modells. Genau so funktioniert Easytools, und ich lade dich ein, es dir anzusehen.

Ich hoffe, das hilft dir, bessere Entscheidungen für dein Business zu treffen. Am Ende glaube ich: Wir sollten Verantwortung für unser Business übernehmen und Wert aufbauen - ich hoffe, dieser Artikel ist dir dabei nützlich!

Häufig gestellte Fragen zum Merchant of Record

1. Sind Creem, Dodo Payments, Polar und andere anders als der klassische Merchant of Record?

Ich will die Party nicht verderben, aber dieselben Bedenken gelten auch für neuere MoR-Plattformen wie Creem, Dodo Payments, Polar und ähnliche Dienste - sie arbeiten nach denselben Regeln und machen dieselben Versprechen, sie sind nur aktuell kleiner und fliegen leichter unter dem Radar der Regulierer. Lass dich nicht täuschen: Das heißt nicht, dass das Risiko kleiner ist. Kleinere Plattformen können wegen weniger etablierter Compliance-Systeme sogar größere Risiken bergen. Versteh mich nicht falsch, ich drücke ihnen die Daumen, und wir haben vermutlich alle dieselben Probleme - ich finde nur, MoR sollte nicht das Standardmodell sein.

2. Brauche ich einen Merchant of Record, um digitale Produkte weltweit zu verkaufen?

Nein, du brauchst nicht zwingend einen MoR, um digitale Produkte weltweit zu verkaufen. Viele erfolgreiche Creators nutzen ihr eigenes Stripe-Konto in Kombination mit spezialisierten Tools wie Easytools. Die meisten Länder haben Registrierungsschwellen - du musst dich also erst für Steuern registrieren, wenn du in diesen Ländern erhebliche Umsätze erreichst.

3. Was sind die echten Kosten eines Merchant of Record?

Die Gesamtkosten sind oft viel höher als beworben. Neben der Basis-Plattformgebühr (meist 5-10 %) erwarten dich:

• Zahlungsabwicklungsgebühren (2,9 % + 30 Cent)
• Aufschläge für internationale Zahlungen (1,5 %)
• Auszahlungsgebühren (1,5-2,5 %)
• Verpflichtende Steuererhebung auch unterhalb der Schwellenwerte (bis zu 27 %)Die Gesamtkosten können mitunter 30 % deines Umsatzes übersteigen.

4. Was passiert mit meinen Kundendaten, wenn ich einen Merchant of Record verlassen will?

Beim Verlassen eines MoR stehst du vor erheblichen Herausforderungen. Nicht ohne Weiteres übertragen kannst du:

• Zahlungsinformationen der Kunden
• Abo-Beziehungen
• Marketing-Einwilligungen (besonders wichtig in der EU)
• Die KommunikationshistorieDas führt oft dazu, dass du beim Plattformwechsel einen erheblichen Teil deiner Kundenbasis verlierst.

5. Gibt es rechtliche Risiken bei der Nutzung eines Merchant of Record?

Ja, es gibt mehrere rechtliche Risiken:

• Dein Business kann durch das Fehlverhalten anderer Verkäufer auf der Plattform beeinträchtigt werden
• MoRs erfüllen internationale Vorschriften womöglich nicht vollständig
• Du unterliegst der Rechtsordnung und den Praktiken des MoR
• Kundenstreitigkeiten werden durch die Dreiecksbeziehung komplizierter

6. Wann ergibt ein Merchant of Record Sinn?

MoR-Dienste eignen sich am besten für:

• Sehr kleine Creators ganz am Anfang, meist ohne Firma
• Unternehmen mit besonderen Lizenzpflichten, wenn das für sie Sinn ergibt
• Große Organisationen, die vollständige Compliance brauchen
• Situationen, in denen Einfachheit wichtiger ist als Kosten und Kontrolle

7. Wie funktionieren Steuerschwellen mit und ohne Merchant of Record?

Ohne MoR musst du dich nur in Ländern steuerlich registrieren, in denen du deren Schwellenwerte überschreitest (z. B. 10.000 Euro bei der EU-Mehrwertsteuer). Mit einem MoR zahlst du auf alle Verkäufe Steuern, weil der MoR diese Schwellen global längst überschritten hat. Das heißt: Deine Kunden zahlen oft Steuern, die beim Direktverkauf gar nicht anfallen würden.

8. Wie beeinflusst ein Merchant of Record die Bewertung meines Unternehmens?

Ein MoR kann die Bewertung deines Unternehmens beeinflussen durch:

• Weniger direktes Eigentum an den Kundenbeziehungen
• Reduzierte Kontrolle über die Zahlungsabwicklung
• Eingeschränkte Möglichkeit, den Customer Lifetime Value nachzuweisen
• Abhängigkeit von Drittplattformen
• Mögliche Schwierigkeiten beim Nachweis der Geschäftsbeziehung

Auch wenn das nicht immer so ist: Ich selbst war in der Situation, dass mein Unternehmen beim Verkauf stark abgewertet wurde, weil ich einen MoR genutzt habe. Am Ende habe ich die Transaktion deshalb abgebrochen. Natürlich können Käufer das Modell verstehen und damit zufrieden sein - aber es ist Munition, die sie in Verhandlungen nutzen können.

9. Was sind die beliebtesten Merchant-of-Record-Plattformen?

Es gibt etliche Plattformen, die vollständige oder eingeschränkte Varianten des Merchant of Record betreiben - die meisten mit Sitz in den USA, da Europa deutlich strengere Gesetze für dieses Setup hat, einschließlich Finanzaufsicht, Geldwäschevorschriften und mehr.

Beliebte Lösungen sind:

• Gumroad - US-Plattform für Creators
• Paddle - aus Großbritannien, fokussiert auf SaaS
• FastSpring - aus den USA, Enterprise-Fokus
• Cleeng - globale Merchant-of-Record-Lösung für D2C-Abos
• Digital River - aus den USA, Enterprise-Level
• Lemon Squeezy - moderne US-Lösung
• Teachable - für den Verkauf von Kursen
• Whop - US-Marktplatz und Community-Produkte
• Podia - US-Plattform für Kurse
• Creem - moderne US-Lösung
• Buy Me a Coffee - US-Creator-Plattform
• Payhip - Plattform aus Großbritannien
• E-junkie - ältere US-Lösung
• Digistore24 - Plattform aus Deutschland
• 2Checkout (Verifone) - globale US-Lösung
• Dodo Payments - moderne US-Lösung

Die Alternative, die die Probleme eines MoR beseitigt, ist:

• Easytools - läuft auf Stripe, ohne Lock-in und mit mehreren Creator-Tools für den Verkauf digitaler Produkte, mit Sitz in Europa, inklusive Rechnungsstellung und DSGVO-Konformität

10. Wie unterscheidet sich Easytools von Merchant-of-Record-Plattformen?

Der zentrale Unterschied: Easytools arbeitet als Schicht über deinem eigenen Stripe-Konto. Du behältst also die direkte Kontrolle über Kundenbeziehungen, Zahlungen und Daten - und bekommst gleichzeitig Werkzeuge für Steuerschwellen und Compliance-Anforderungen. Anders als MoR-Plattformen agiert Easytools für die meisten Creators nicht als Zwischenhändler (wobei wir für kleine Creators eine Publisher-Option anbieten). Stattdessen ist es das einzige Tool, das dir beim Verwalten von Steuern und Meldungen hilft - mit einzigartigen Funktionen, mit denen du mehr verdienst, die Kontrolle behältst und übermäßige Risiken vermeidest.